Badmeester Henk Richardson met pensioen
Wie kent hem niet, badmeester Henk! Henk Richardson begon 48 jaar geleden nog op het oude zwembad ‘t Meeken aan de Vragenderweg. Dat hij als badmeester aan het werk ging was eigenlijk al in de genen vastgelegd met een vader als badmeester, moeder als badjuffrouw en ook een zus die aan het bad stond. Na een paar maanden aan de badrand van ‘t Meeken gestaan te hebben, opende het combibad Meekenesch. Grote buitenbaden met nog grotere ligweide en het binnenbad zoals we dat nu nog kennen.
Prachtige jaren, zoals Henk in zijn terugblik aangaf. Het zomerseizoen waar regelmatig in de weekenden zo’n vierenhalfduizend mensen kwamen zwemmen in de prachtige buitenaccommodatie die in die tijd echt een regionale functie had. Frits van Lochem, voorzitter van de Stichting Exploitatie Meekenesch, die het zwembad nu runt, sprak Henk toe en memoreerde ook de nodige maatregelen en bezuinigingen die eerst in 1996 zorgden dat de buitenaccommodatie gesloten werd en vervolgens in 2012 de dreigende sluiting van het totale bad met de overname van het bad door de stichting als resultaat.
Henk maakte dit alles mee en bleef de vaste waarde op het Meekenesch. Velen hebben het zwemmen van Henk geleerd, waaronder de voorzitter zelf. Ook doelgroepen als AquaVaria genoten van de fijne en gezellige manier waarop hij de lessen verzorgde. En last but not least is er niemand die zoveel weet van de techniek van dit Meekenesch. Kennis die zo belangrijk is. Frits van Lochem bedankte Henk voor alles wat hij voor het Meekenesch heeft gedaan en overhandigde hem symbolisch het cadeau wat na zijn vakantie ‘echt’ geleverd wordt. Hij bedankte ook Joke, de vrouw van Henk voor haar steun en soms slapeloze nachten als er weer eens een storing was.
Het is heel fijn om te melden dat we Henk toch nog op het Meekenesch blijven zien. Henk blijft als vrijwilliger aan het Meekenesch verbonden, iets waar de stichting erg blij mee is.
Niet veel mensen kunnen zeggen dat ze bijna 48 jaar bij dezelfde werkgever gewerkt hebben en altijd met plezier, zoals Henk aangaf tijdens zijn afscheid.
Henk gaf in zijn woordje ook aan dat hij eigenlijk 96 jaar gewerkt heeft want dag in dag uit in een zwembad van 30 graden, water van 30 graden en een luchtvochtigheid van 75% mag je met recht tropenjaren noemen. Tijd voor een welverdiend pensioen waarin tijd en ruimte blijft voor het Meekenesch.